Viking 1
• Lanzamiento: 20 de agosto de 1975
• Inserción Orbital: 20 de julio de 1976
• Fin de misión: 13 de noviembre de 1982
• Agencia: NASA
La primera nave espacial que aterrizó con éxito en Marte, Viking 1 es parte de una misión doble para investigar el planeta rojo y buscar indicios de vida en él. Viking 1 consistía en un orbitador y un aterrizador diseñados para tomar imágenes de alta resolución y estudiar la superficie y la atmósfera de Marte.
Operando en la región de “Chryse Planitia” por más de 6 años, Viking 1 llevó a cabo la primera toma de muestras usando un brazo robótico y un conjunto de instrumentos especializados en el estudio biológico de las muestras. Aunque los resultados no fueron positivos, Viking 1 sí que ayudó a caracterizar mejor Marte como un planeta frío con suelo volcánico, con una delgada atmósfera principalmente formada por dióxido de carbono. También encontró sorprendentes evidencias de cauces de ríos secos.