Mars Global Surveyor
• Lanzamiento: 7 de noviembre de 1996
• Inserción Orbital: 24 de febrero de 1992
• Fin de misión: 14 de noviembre de 2006
• Agencia: NASA
El orbitador Mars Global Surveyor, que operó en Marte durante más de 9 años, fue diseñado para estudiar la composición del planeta, mapear su topografía y monitorizar los patrones climáticos.
El orbitador hizo un gran número do descubrimientos acerca del planeta rojo, incluyendo evidencias de agua líquida en la superficie, o al menos muy poco por debajo de ella.
Las observaciones realizadas por el Mars Global Surveyor, especialmente la identificación de minerales relacionados con el agua, fueron utilizados para decidir la hoja de ruta del rover Opportunity en 2010.
Dos años después, las muestras llegaron a la Tierra en una cápsula de retorno que aterrizó en el desierto de Utah. Las muestras de la misión Stardust indicaron que algunos cometas podrían haber asimilado materiales eyectados por el Sol primigenio y podrían haberse formado de una manera muy diferente a la que los científicos habían teorizado