La misi\u00f3n Lunar Flashlight de la NASA se lanz\u00f3<\/a> con \u00e9xito el 11 de diciembre de 2022 para comenzar su viaje de cuatro meses a la Luna, donde el peque\u00f1o sat\u00e9lite, o SmallSat, probar\u00e1 varias tecnolog\u00edas nuevas con el objetivo de buscar hielo superficial oculto en el Polo Sur lunar. Si bien el SmallSat est\u00e1 en gran parte en buen estado y se comunica con la Red de Espacio Profundo<\/a> de la NASA, el equipo de operaciones de la misi\u00f3n descubri\u00f3 que tres de sus cuatro propulsores tienen un rendimiento deficiente.<\/p>\n\n\n\n El equipo de la misi\u00f3n, que observ\u00f3 por primera vez la disminuci\u00f3n en la propulsi\u00f3n tres d\u00edas despu\u00e9s del lanzamiento, est\u00e1 trabajando para analizar el problema y brindar posibles soluciones. Durante su viaje, el sistema de propulsi\u00f3n de Lunar Flashlight ha operado por pulsos de corta duraci\u00f3n de hasta un par de segundos a la vez. Seg\u00fan las pruebas en tierra, el equipo cree que el bajo rendimiento podr\u00eda deberse a obstrucciones en las l\u00edneas de combustible que pueden estar limitando el flujo de propulsor a los propulsores.<\/p>\n\n\n\n El equipo planea operar pronto los propulsores durante mucho m\u00e1s tiempo, con la esperanza de eliminar cualquier potencial obstrucci\u00f3n de la l\u00ednea de combustible del propulsor mientras realiza maniobras de correcci\u00f3n de trayectoria que mantendr\u00e1n al SmallSat en curso para alcanzar su \u00f3rbita planificada alrededor de la Luna. En caso de que el sistema de propulsi\u00f3n no pueda restaurarse a su m\u00e1ximo rendimiento, el equipo de la misi\u00f3n est\u00e1 elaborando planes alternativos para realizar esas maniobras utilizando el sistema de propulsi\u00f3n con su capacidad actual reducida. Lunar Flashlight deber\u00e1 realizar maniobras diarias de correcci\u00f3n de trayectoria a partir de principios de febrero para alcanzar la \u00f3rbita lunar dentro de unos cuatro meses.<\/p>\n\n\n\n El SmallSat, utilizar\u00e1 un nuevo reflect\u00f3metro l\u00e1ser construido con cuatro l\u00e1seres de infrarrojo cercano para hacer brillar una luz en los cr\u00e1teres permanentemente sombreados en el Polo Sur lunar, con el objetivo de detectar el hielo superficial. Para lograr este objetivo con la cantidad limitada de propulsor para el que est\u00e1 dise\u00f1ada, el Lunar Flashlight emplear\u00e1 una \u00f3rbita de halo casi rectil\u00ednea de bajo consumo, acerc\u00e1ndolo a 15 kil\u00f3metros del Polo Sur lunar\u00a0 hasta 70.000 kil\u00f3metros en su punto m\u00e1s lejano.<\/p>\n\n\n\n Solo otra nave espacial ha empleado este tipo de \u00f3rbita: la misi\u00f3n Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE<\/a>) de la NASA, que se lanz\u00f3 en junio de 2022 a una \u00f3rbita de halo casi rectil\u00ednea diferente, la misma que est\u00e1 planeada para el Gateway<\/a>. CAPSTONE tambi\u00e9n experiment\u00f3 dificultades<\/a> durante su viaje a la Luna, y algunos de los equipos de la NASA que ayudaron al SmallSat a alcanzar su \u00f3rbita planificada est\u00e1n brindando su experiencia para ayudar a resolver los problemas del propulsor de Lunar Flashlight.<\/p>\n\n\n\n Administrada por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA (en el sur de California), el Lunar Flashlight es la primera nave espacial interplanetaria que utiliza un nuevo tipo de propulsor \u00abverde\u00bb, llamado Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic (ASCENT), que es m\u00e1s seguro de transportar y almacenar que el com\u00fanmente utilizado en los propulsores como, la hidracina. Uno de los objetivos principales de la misi\u00f3n es demostrar esta tecnolog\u00eda para uso futuro. El propulsor se prob\u00f3 con \u00e9xito <\/a>en una misi\u00f3n de demostraci\u00f3n de tecnolog\u00eda anterior de la NASA en \u00f3rbita terrestre.<\/p>\n\n\n\n Otros sistemas en el Lunar Flashlight est\u00e1n funcionando bien, incluido el ordenador de vuelo Sphinx, desarrollado por JPL como una opci\u00f3n de baja potencia y tolerante a la radiaci\u00f3n para SmallSats. Tambi\u00e9n funcionando seg\u00fan lo dise\u00f1ado, la radio Iris mejorada de Lunar Flashlight, que se utiliza para comunicarse con la Deep Space Network, presenta una nueva capacidad de navegaci\u00f3n de precisi\u00f3n que las futuras naves espaciales peque\u00f1as utilizar\u00e1n para encontrarse y aterrizar en otros cuerpos del sistema solar. Los nuevos e innovadores sistemas adicionales, como el reflect\u00f3metro l\u00e1ser de la misi\u00f3n, se probar\u00e1n en las pr\u00f3ximas semanas antes de que la misi\u00f3n entre en \u00f3rbita lunar.<\/p>\n\n\n\n Se publicar\u00e1n m\u00e1s actualizaciones sobre el estado de la misi\u00f3n en el blog Small Satellite Missions de la NASA<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El Lunar Flashlight es administrado para la NASA por JPL, una divisi\u00f3n de Caltech en Pasadena (California). El SmallSat es operado por Georgia Tech, incluidos estudiantes de posgrado y de pregrado. El equipo cient\u00edfico de Lunar Flashlight est\u00e1 dirigido por el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt (Maryland), e incluye miembros del equipo de m\u00faltiples instituciones, como la Universidad de California (Los \u00c1ngeles), el Applied Physics Laboratory de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Colorado.<\/p>\n\n\n\nM\u00e1s informaci\u00f3n sobre la misi\u00f3n<\/strong><\/pre>\n\n\n\n