Los controladores de la misi\u00f3n en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la agencia (en el sur de California) no pudieron comunicarse con el m\u00f3dulo de aterrizaje despu\u00e9s de dos intentos consecutivos, lo que los llev\u00f3 a concluir que las bater\u00edas alimentadas por energ\u00eda solar de la nave espacial se quedaron sin energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
La NASA hab\u00eda decidido previamente<\/a> declarar la misi\u00f3n terminada si el m\u00f3dulo de aterrizaje fallaba dos intentos de comunicaci\u00f3n. La agencia continuar\u00e1 atenta a recibir una se\u00f1al del m\u00f3dulo de aterrizaje, por si acaso, pero en este momento se considera poco probable. La \u00faltima vez que InSight se comunic\u00f3 con la Tierra fue el 15 de diciembre.<\/p>\n\n\n\n \u201cVi el lanzamiento y el aterrizaje de esta misi\u00f3n, y aunque decir adi\u00f3s a una nave espacial siempre es triste, los fascinantes datos cient\u00edficos que obtuvo InSight es motivo de celebraci\u00f3n\u201d, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Science Mission Directorate de la NASA (en Washington). \u00abSolo los datos s\u00edsmicos de esta misi\u00f3n del Programa Discovery<\/a> ofrecen una gran comprensi\u00f3n no solo de Marte sino tambi\u00e9n de otros cuerpos rocosos, como la Tierra\u00bb.<\/p>\n\n\n\n InSight se propuso estudiar el interior profundo de Marte. Los datos del m\u00f3dulo de aterrizaje han arrojado detalles sobre las capas interiores<\/a> de Marte, los sorprendentemente fuertes remanentes debajo de la superficie de su d\u00ednamo magn\u00e9tico extinto, el clima en esta parte de Marte y mucha actividad s\u00edsmica<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Su sism\u00f3metro de alta sensibilidad, junto con el monitoreo diario realizado por la agencia espacial francesa Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) y el Marsquake Service administrado por ETH Zurich, detect\u00f3 1.319 marsquakes, incluidos los causados por impactos de meteoritos<\/a>, el mayor de los cuales descubri\u00f3 <\/a>rocas de hielo a finales del a\u00f1o pasado.<\/p>\n\n\n\n Dichos impactos ayudan a los cient\u00edficos a determinar la edad de la superficie del planeta, y los datos del sism\u00f3metro brindan a los cient\u00edficos una forma de estudiar<\/a> la corteza, el manto y el n\u00facleo del planeta.<\/p>\n\n\n\n \u201cCon InSight, la sismolog\u00eda fue el foco de una misi\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra por primera vez desde las misiones Apolo, cuando los astronautas llevaron sism\u00f3metros a la Luna\u201d, dijo Philippe Lognonn\u00e9 del Institut de Physique du Globe de Paris, investigador principal del sism\u00f3metro de InSight. \u201cAbrimos nuevos caminos y nuestro equipo cient\u00edfico puede estar orgulloso de todo lo que hemos aprendido en el camino\u201d.<\/p>\n\n\n\n El sism\u00f3metro fue el \u00faltimo instrumento cient\u00edfico que permaneci\u00f3 encendido mientras el polvo acumulado en los paneles solares del m\u00f3dulo de aterrizaje reduc\u00eda gradualmente su energ\u00eda, un proceso que comenz\u00f3 antes de que la NASA prolongara la misi\u00f3n<\/a> a principios de este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n \u201cInSight est\u00e1 m\u00e1s que a la altura de su nombre. Como cient\u00edfica que pas\u00f3 una carrera estudiando Marte, ha sido emocionante ver lo que ha logrado el m\u00f3dulo de aterrizaje, gracias a todo un equipo de personas en todo el mundo que ayudaron a que esta misi\u00f3n fuera un \u00e9xito\u201d, dijo Laurie Leshin, directora del JPL, que gestiona la misi\u00f3n. \u201cS\u00ed, es triste decir adi\u00f3s, pero el legado de InSight seguir\u00e1 vivo, informando e inspirando\u201d.<\/p>\n\n\n\n Todas las misiones a Marte se enfrentan desaf\u00edos, e InSight no fue diferente. El m\u00f3dulo de aterrizaje contaba con un pico automartilleante, apodado \u00abel topo\u00bb, que estaba destinado a excavar 5 metros de profundidad, arrastrando una cuerda cargada de sensores que medir\u00eda el calor dentro del planeta, lo que permitir\u00eda a los cient\u00edficos calcular cu\u00e1nta energ\u00eda proven\u00eda de restos de la formaci\u00f3n de Marte.<\/p>\n\n\n\n Dise\u00f1ado para el suelo arenoso suelto visto en otras misiones, el topo no pudo ganar tracci\u00f3n en el inesperadamente grumoso suelo alrededor de InSight. El instrumento, que fue proporcionado por el Centro Aeroespacial Alem\u00e1n (DLR), finalmente enterr\u00f3 su sonda de 40 cent\u00edmetros ligeramente debajo de la superficie, recopilando datos valiosos sobre las propiedades f\u00edsicas y t\u00e9rmicas del suelo marciano. Esto es \u00fatil para futuras misiones humanas o rob\u00f3ticas que intenten excavar la superficie.<\/p>\n\n\n\n La misi\u00f3n enterr\u00f3 el topo en la medida de lo posible gracias a los ingenieros del JPL y DLR que utilizaron el brazo rob\u00f3tico del m\u00f3dulo de aterrizaje <\/a>de manera ingeniosa. Principalmente destinado a colocar instrumentos cient\u00edficos en la superficie marciana, el brazo y su peque\u00f1a pala tambi\u00e9n ayudaron a eliminar el polvo de los paneles solares de InSight cuando la energ\u00eda comenz\u00f3 a disminuir. Contrariamente a la intuici\u00f3n, la misi\u00f3n determin\u00f3 que pod\u00edan rociar la suciedad de la pala sobre los paneles durante los d\u00edas ventosos, lo que permit\u00eda que los gr\u00e1nulos que ca\u00edan barrieran suavemente el polvo de los paneles.<\/p>\n\n\n\n \u201cHemos pensado en InSight como nuestro amigo y colega en Marte durante los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, por lo que es dif\u00edcil decir adi\u00f3s\u201d, dijo Bruce Banerdt del JPL, el investigador principal de la misi\u00f3n. \u201cPero se ha ganado su muy merecida jubilaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n El JPL administra InSight para la Science Mission Directorate de la NASA. InSight es parte del programa Discovery de la NASA, administrado por el Marshall Space Flight Center de la agencia (en Huntsville, Alabama). Lockheed Martin Space en Denver construy\u00f3 la nave espacial InSight, su etapa de crucero y m\u00f3dulo de aterrizaje, y apoya las operaciones de la nave espacial para la misi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Varios socios europeos, incluidos el CNES de Francia y el Centro Aeroespacial Alem\u00e1n (DLR), han apoyado la misi\u00f3n InSight. El CNES proporcion\u00f3 el instrumento Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS) a la NASA, con el investigador principal en IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris). Las contribuciones significativas para SEIS provinieron del IPGP; el Instituto Max Planck para la Investigaci\u00f3n del Sistema Solar (MPS) en Alemania; el Instituto Federal Suizo de Tecnolog\u00eda (ETH Zurich) en Suiza; Imperial College London y Oxford University en el Reino Unido; y el JPL. DLR proporcion\u00f3 el instrumento Paquete de propiedades f\u00edsicas y flujo de calor (HP3<\/a>), con contribuciones significativas del Centro de investigaci\u00f3n espacial (CBK) de la Academia de Ciencias de Polonia y Astronika, en Polonia. El Centro de Astrobiolog\u00eda (CAB) de Espa\u00f1a suministr\u00f3 los sensores de temperatura y viento.<\/p>\n\n\n\n