{"id":13379,"date":"2022-10-07T16:54:14","date_gmt":"2022-10-07T14:54:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.mdscc.nasa.gov\/?p=13379"},"modified":"2022-10-07T16:54:17","modified_gmt":"2022-10-07T14:54:17","slug":"jpl-desarrolla-mas-herramientas-para-ayudar-a-buscar-vida-en-el-espacio-profundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mdscc.nasa.gov\/index.php\/2022\/10\/07\/jpl-desarrolla-mas-herramientas-para-ayudar-a-buscar-vida-en-el-espacio-profundo\/","title":{"rendered":"JPL desarrolla m\u00e1s herramientas para ayudar a buscar vida en el espacio profundo"},"content":{"rendered":"\n

Un equipo del Jet Propulsion Laboratory ha creado nuevas tecnolog\u00edas que podr\u00edan usarse en futuras misiones para analizar muestras l\u00edquidas de cuerpos acu\u00e1ticos y buscar signos de vida extraterrestre.<\/h2>\n\n\n\n

Las lunas heladas en nuestro sistema solar provistas de oc\u00e9anos bajo su corteza congelada <\/a>potencialmente habitables, son un lugar perfecto para realizar investigaci\u00f3n y tratar as\u00ed de contestar la enigm\u00e1tica pregunta acerca de la existencia o no de vida extraterrestre. Pero buscar indicios de vida en un mar g\u00e9lido a cientos de millones de kil\u00f3metros de distancia plantea enormes desaf\u00edos. El equipo cient\u00edfico utilizado debe ser exquisitamente complejo, capaz de soportar una radiaci\u00f3n intensa y funcionar en temperaturas criog\u00e9nicas. Adem\u00e1s, los instrumentos deben poder tomar diversas medidas, independientes y complementarias que, juntas, puedan producir una prueba de vida cient\u00edficamente defendible.<\/p>\n\n\n\n

Para abordar algunas de las dificultades que podr\u00edan encontrar las futuras misiones de detecci\u00f3n de vida, un equipo del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA (en el sur de California) ha desarrollado un poderoso conjunto de instrumentos cient\u00edficos, llamado OWLS, (Oceans Worlds Life Surveyor). OWLS est\u00e1 dise\u00f1ado para ingerir y analizar muestras l\u00edquidas. Cuenta con ocho instrumentos, todos automatizados, que, en un laboratorio en la Tierra, requerir\u00edan el trabajo de varias docenas de personas.<\/p>\n\n\n

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El sistema OWLS combina poderosos instrumentos de an\u00e1lisis qu\u00edmico que buscan los componentes b\u00e1sicos de la vida mediante microscopios que buscan c\u00e9lulas. Esta versi\u00f3n de OWLS se miniaturizar\u00eda y formatear\u00eda para su uso para futuras misiones. Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Una opci\u00f3n de uso para OWLS servir\u00eda para analizar el agua congelada de una de las plumas de vapor que brota de Encelado<\/a>, la luna de Saturno. \u201c\u00bfC\u00f3mo tomas una pizca de hielo a mil millones de millas de la Tierra y determinas, con solo una oportunidad que tienes, mientras todos en la Tierra esperan con gran expectaci\u00f3n, si hay evidencia de vida?\u201d dijo Peter Willis, co-investigador principal y l\u00edder cient\u00edfico del proyecto. \u201cQuer\u00edamos crear el sistema de instrumentos m\u00e1s poderoso que pudieras dise\u00f1ar para esa situaci\u00f3n, para buscar signos de vida tanto qu\u00edmicos como biol\u00f3gicos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

OWLS ha sido financiado por el JPL Next, un programa impulsador de desarrollo tecnologico dirigido por la Office of Space Technology del Laboratorio. En junio, despu\u00e9s de media d\u00e9cada de trabajo, el equipo del proyecto prob\u00f3 su equipo, que actualmente tiene el tama\u00f1o de unos pocos archivadores, en las aguas saladas del Lago Mono en la Sierra Oriental de California. OWLS encontr\u00f3 pruebas qu\u00edmicas y celulares de vida, utilizando su software incorporado para identificar esa evidencia sin intervenci\u00f3n humana.<\/p>\n\n\n\n

\u201cHemos comprobado la primera generaci\u00f3n de equipos OWLS\u201d, dijo Willis. \u201cEl siguiente paso es formatearlo y miniaturizarlo para entornos de misiones espec\u00edficos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El software cient\u00edfico aut\u00f3nomo de OWLS del JPL rastrea part\u00edculas a medida que el agua pasa por el microscopio, utilizando algoritmos de aprendizaje autom\u00e1tico para buscar evidencia de movimiento real. Aqu\u00ed, las huellas de part\u00edculas que la autonom\u00eda percibe que pertenecen a organismos \u00abm\u00f3viles\u00bb, son de color magenta.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
Desaf\u00edos, Soluciones<\/strong><\/pre>\n\n\n\n
Una dificultad clave a la que se tuvo que enfrentar el equipo de OWLS fue c\u00f3mo procesar muestras l\u00edquidas en el espacio. En la Tierra, los cient\u00edficos cuentan con la gravedad, una temperatura de laboratorio razonable y la presi\u00f3n del aire necesaria para mantener las muestras en su lugar, pero esas condiciones no existen en una nave espacial que viaja a trav\u00e9s del sistema solar o que se precipita a la superficie de una luna congelada. Por ello, el equipo dise\u00f1\u00f3 dos instrumentos que pueden extraer una muestra l\u00edquida y procesarla en las imperantes condiciones del espacio.<\/p>\n\n\n\n
Dado que no est\u00e1 claro qu\u00e9 forma podr\u00eda tener la vida en un cuerpo oce\u00e1nico, OWLS necesitaba incluir adem\u00e1s la gama m\u00e1s amplia posible de instrumentos, capaces de medir un rango de tama\u00f1o desde mol\u00e9culas individuales hasta microorganismos. Con ese fin, el proyecto uni\u00f3 dos subsistemas: uno que emplea una variedad de t\u00e9cnicas de an\u00e1lisis qu\u00edmico utilizando m\u00faltiples instrumentos y otro con varios microscopios para examinar pistas visuales.<\/p>\n\n\n
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En esta imagen capturada por la misi\u00f3n Cassini de la NASA, durante un sobrevuelo en 2010, se ve vapor y hielo de agua saliendo de la luna congelada de Saturno, Encelado, que alberga un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo oculto por la corteza. OWLS est\u00e1 dise\u00f1ado para ingerir y analizar muestras l\u00edquidas de tales plumas.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL\/ Space Science Institute.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
El sistema de microscopio de OWLS ser\u00e1 el primero en el espacio capaz de obtener im\u00e1genes de c\u00e9lulas. Se ha desarrollado en conjunto con cient\u00edficos de la Universidad Estatal de Portland (en Oreg\u00f3n), combina un microscopio hologr\u00e1fico digital, que puede identificar las c\u00e9lulas y el movimiento en todo el volumen de una muestra, con dos generadores de im\u00e1genes fluorescentes, que utilizan tintes para observar el contenido qu\u00edmico y las estructuras celulares. Juntos, brindan vistas superpuestas con una resoluci\u00f3n de menos de una micra, o alrededor de 0,00004 pulgadas.<\/p>\n\n\n\n
ELVIS (Dubbed Extant Life Volumetric Imaging System) es el subsistema del microscopio que no cuenta con partes m\u00f3viles, una rareza. Y utiliza algoritmos de aprendizaje autom\u00e1tico para concentrarse en el movimiento realista y detectar objetos iluminados por mol\u00e9culas fluorescentes, ya sea producido de forma natural en organismos vivos o como tintes a\u00f1adidos unidos a partes de las c\u00e9lulas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs como buscar una aguja en un pajar sin tener que recoger y examinar cada brizna de heno\u00bb, dijo el co-investigador principal Chris Lindensmith, quien dirige el equipo del microscopio. \u201cB\u00e1sicamente estamos agarrando grandes brazadas de heno y diciendo: \u2018Oh, hay agujas aqu\u00ed, aqu\u00ed y aqu\u00ed\u2019\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Para examinar formas de indicios de vida mucho m\u00e1s peque\u00f1as, OWLS utiliza su Sistema de An\u00e1lisis de Electroforesis Capilar Org\u00e1nica (OCEANS), que esencialmente cocina a presi\u00f3n las muestras l\u00edquidas y las traslada a instrumentos que buscan los componentes qu\u00edmicos b\u00e1sicos de la vida: todas las variedades de amino\u00e1cidos, as\u00ed como como \u00e1cidos grasos y compuestos org\u00e1nicos. El sistema es tan sensible que incluso puede detectar formas desconocidas de carbono. Willis, quien dirigi\u00f3 el desarrollo de OCEANS, lo compara con un tibur\u00f3n que puede oler solo una mol\u00e9cula de sangre en mil millones de mol\u00e9culas de agua, y distinguir el tipo de sangre. Ser\u00eda solo el segundo sistema de instrumentos en realizar an\u00e1lisis qu\u00edmicos l\u00edquidos en el espacio, despu\u00e9s del instrumento MECA<\/a> abordo del Phoenix Mars Lander de la NASA<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
OCEANS utiliza una t\u00e9cnica llamada electroforesis capilar, b\u00e1sicamente, pasar una corriente el\u00e9ctrica a trav\u00e9s de una muestra para separarla en sus componentes. Luego, la muestra se env\u00eda a tres tipos de detectores, incluido un espectr\u00f3metro de masas, la herramienta m\u00e1s potente para identificar compuestos org\u00e1nicos.<\/p>\n\n\n\n
Envi\u00e1ndolo a casa<\/strong><\/pre>\n\n\n\n
Estos subsistemas producen cantidades masivas de datos, de los cuales solo un 0,0001 % podr\u00eda enviarse a la lejana Tierra debido a las tasas de transmisi\u00f3n de datos que son m\u00e1s limitadas que las de Internet de acceso telef\u00f3nico de la d\u00e9cada de 1980. As\u00ed que OWLS ha sido dise\u00f1ado con lo que se llama \u00abautonom\u00eda de instrumentos cient\u00edficos a bordo<\/a>\u00ab. Usando algoritmos, los ordenadores analizar\u00edan, resumir\u00edan, priorizar\u00edan y seleccionar\u00edan solo los datos m\u00e1s interesantes para enviarlos a casa, al mismo tiempo que ofrecer\u00edan un \u00abmanifiesto\u00bb de informaci\u00f3n a\u00fan a bordo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstamos empezando a hacer preguntas que ahora requieren instrumentos m\u00e1s sofisticados\u201d, dijo Lukas Mandrake, ingeniero del sistema de autonom\u00eda de instrumentos del proyecto. \u201c\u00bfAlgunos de estos otros planetas son habitables? \u00bfExiste evidencia cient\u00edfica defendible para la vida en lugar de una pista de que podr\u00eda estar all\u00ed? Eso requiere instrumentos que necesitan una gran cantidad de datos, y eso es lo que OWLS y su autonom\u00eda cient\u00edfica est\u00e1n preparados para lograr\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Noticia original (en ingl\u00e9s)<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n
Edici\u00f3n: R. Castro.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Arriba: el lago Mono de California fue el sitio de una prueba de campo para el Ocean Worlds Life Surveyor del JPL. Un conjunto de ocho instrumentos dise\u00f1ados para detectar vida en muestras l\u00edquidas de lunas heladas, OWLS puede rastrear de forma aut\u00f3noma el movimiento real en el agua que pasa por sus microscopios. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL-Caltech.<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":13380,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[79,252],"tags":[],"class_list":["post-13379","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-noticias","category-ultimas-noticias"],"aioseo_notices":[],"aioseo_head":"\n\t\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t