El universo se est\u00e1 expandiendo a un ritmo acelerado y los cient\u00edficos no saben por qu\u00e9. Este fen\u00f3meno parece contradecir todo lo que los investigadores entienden sobre el efecto de la gravedad en el cosmos: es como si arrojaras una manzana al aire y continuara hacia arriba, cada vez m\u00e1s r\u00e1pido. La causa de la aceleraci\u00f3n, denominada energ\u00eda oscura<\/a>, sigue siendo un misterio.<\/p>\n\n\n\n Un nuevo estudio<\/a> de la Dark Energy Survey <\/a>internacional, utilizando el Telescopio Victor M. Blanco de 4 metros en Chile, se ha desarrollado para determinar si todo esto es simplemente un malentendido: las expectativas de c\u00f3mo funciona la gravedad a la escala de todo el universo est\u00e1n defectuosas o incompletas. Este posible malentendido podr\u00eda ayudar a los cient\u00edficos a explicar la energ\u00eda oscura. Pero el estudio, una de las pruebas m\u00e1s precisas hasta el momento de la teor\u00eda de la gravedad de Albert Einstein a escalas c\u00f3smicas, encuentra que la teor\u00eda actual todav\u00eda parece ser correcta.<\/p>\n\n\n\n Los resultados, descritos por un grupo de cient\u00edficos que incluye algunos del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, se han presentado el 23 de agosto en la Conferencia Internacional sobre F\u00edsica de Part\u00edculas y Cosmolog\u00eda (COSMO’22) en R\u00edo de Janeiro. El trabajo ayuda a preparar el escenario para dos pr\u00f3ximos telescopios espaciales que probar\u00e1n nuestras teor\u00edas de la gravedad con una precisi\u00f3n a\u00fan mayor que este nuevo estudio y quiz\u00e1s finalmente resuelvan el misterio.<\/p>\n\n\n\n Hace m\u00e1s de un siglo, Albert Einstein desarroll\u00f3 su Teor\u00eda de la Relatividad General<\/a> para describir la gravedad, y hasta ahora ha predicho con precisi\u00f3n todo, desde la \u00f3rbita de Mercurio hasta la existencia de agujeros negros. Pero si esta teor\u00eda no puede explicar la energ\u00eda oscura, han argumentado algunos cient\u00edficos, entonces tal vez necesiten modificar algunas de sus ecuaciones o a\u00f1adir nuevos componentes.<\/p>\n\n\n\n Para averiguar si ese es el caso, los miembros de la Dark Energy Survey buscaron evidencia de que la fuerza de la gravedad ha variado a lo largo de la historia del universo o en distancias c\u00f3smicas. Un hallazgo positivo indicar\u00eda que la teor\u00eda de Einstein est\u00e1 incompleta, lo que podr\u00eda ayudar a explicar la expansi\u00f3n acelerada del universo. Tambi\u00e9n examinaron datos de otros telescopios adem\u00e1s del Blanco, como los del sat\u00e9lite Planck<\/a> de la ESA (Agencia Espacial Europea), y llegaron a la misma conclusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El estudio concluye que la teor\u00eda de Einstein todav\u00eda funciona. As\u00ed que a\u00fan no hay explicaci\u00f3n para la energ\u00eda oscura. Pero esta investigaci\u00f3n se llevar\u00e1 a cabo con dos pr\u00f3ximas misiones: la misi\u00f3n Euclid<\/a> de la ESA, cuyo lanzamiento est\u00e1 programado para no antes de 2.023, que cuenta con contribuciones de la NASA; y el telescopio espacial Nancy Grace Roman<\/a> de la NASA, cuyo lanzamiento est\u00e1 previsto a m\u00e1s tardar para mayo de 2.027. Ambos telescopios buscar\u00e1n cambios en la fuerza de la gravedad a lo largo del tiempo o la distancia.<\/p>\n\n\n\n \u00bfC\u00f3mo saben los cient\u00edficos lo que sucedi\u00f3 en el pasado del universo? Observando objetos distantes. Un a\u00f1o luz es una medida de la distancia, la que la luz recorre en un a\u00f1o (unos 9,5 billones de kil\u00f3metros). Eso significa que un objeto a un a\u00f1o luz de distancia se nos aparece como era hace un a\u00f1o, cuando la luz sali\u00f3 del objeto. Las galaxias a miles de millones de a\u00f1os luz de distancia las percibimos como fueron hace miles de millones de a\u00f1os. El nuevo estudio analiz\u00f3 las galaxias que se remontan a unos 5.000 millones de a\u00f1os en el pasado. Euclid observar\u00e1 8 mil millones de a\u00f1os atr\u00e1s y Roman lo har\u00e1 a 11 mil millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Las galaxias en s\u00ed mismas no revelan la fuerza de la gravedad, pero su aspecto cuando se ven desde la Tierra s\u00ed lo hace. La mayor parte de la materia de nuestro universo es materia oscura, que no emite, refleja ni interact\u00faa con la luz. Si bien los cient\u00edficos no saben de qu\u00e9 est\u00e1 hecha, saben que est\u00e1 ah\u00ed, porque su gravedad lo delata: grandes dep\u00f3sitos de materia oscura en nuestro universo, deforman el propio espacio<\/a>. A medida que la luz viaja por el espacio, se encuentra con estas porciones de espacio deformado, lo que hace que las im\u00e1genes de galaxias distantes parezcan curvas o borrosas. Esto se mostr\u00f3 en una de las primeras im\u00e1genes publicadas<\/a> del telescopio espacial James Webb de la NASA.<\/p>\n\n\n\nVisi\u00f3n borrosa<\/strong><\/pre>\n\n\n\n