![\"\"\/](\"https:\/\/d2pn8kiwq2w21t.cloudfront.net\/images\/2e-M31_Herschel-sm.width-1280.jpg\")
Cr\u00e9dito: ESA\/NASA\/JPL-Caltech\/GBT\/WSRT\/IRAM\/C. Clark (STScI).<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Las nuevas observaciones fueron posibles gracias al trabajo del Observatorio Espacial Herschel<\/a> de la ESA, que estuvo en activo de 2009 a 2013. El Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, en el sur de California, contribuy\u00f3 con partes clave de dos instrumentos de la nave espacial. Los instrumentos superfr\u00edos de Herschel pudieron detectar el brillo t\u00e9rmico del polvo, que se emite como luz infrarroja lejana, un rango de longitudes de onda m\u00e1s largo que lo que los ojos humanos pueden detectar.<\/p>\n\n\n\n Las im\u00e1genes de Herschel del polvo interestelar ofrecen vistas de alta resoluci\u00f3n de detalles finos en estas nubes, revelando subestructuras intrincadas. Pero la forma en que se dise\u00f1\u00f3 el telescopio espacial significaba que, a menudo, no pod\u00eda detectar la luz de nubes m\u00e1s dispersas y difusas, especialmente en las regiones exteriores de las galaxias, donde el gas y el polvo se vuelven escasos y, por lo tanto, m\u00e1s d\u00e9biles.<\/p>\n\n\n\n Para algunas galaxias cercanas, eso implic\u00f3 que el Herschel perdiera hasta el 30% de toda la luz emitida por el polvo. Con una brecha tan significativa, los astr\u00f3nomos lucharon por usar los datos del Herschel para comprender c\u00f3mo se comportaban el polvo y el gas en estos entornos. Para completar los mapas de polvo del Herschel, las nuevas im\u00e1genes combinan datos de otras tres misiones ya inactivas: el observatorio Planck de la ESA<\/a>, junto con dos misiones de la NASA, el Infrared Astronomical Satellite<\/a> (IRAS) y el Cosmic Background Explorer<\/a> (COBE).<\/p>\n\n\n\n Las im\u00e1genes muestran la galaxia de Andr\u00f3meda<\/a>, tambi\u00e9n conocida como M31; la galaxia Tri\u00e1ngulo<\/a>, o M33; y las Nubes de Magallanes Grande y Peque\u00f1a, galaxias enanas que orbitan alrededor de la V\u00eda L\u00e1ctea y que no tienen la estructura espiral de las galaxias Andr\u00f3meda y Tri\u00e1ngulo. Las cuatro est\u00e1n a 3 millones de a\u00f1os luz de la Tierra.<\/p>\n\n\n En las im\u00e1genes, el rojo indica gas hidr\u00f3geno, el elemento m\u00e1s com\u00fan en el universo. Estos datos se recopilaron utilizando m\u00faltiples radiotelescopios ubicados en todo el mundo. La imagen de la Gran Nube de Magallanes<\/a> muestra una cola roja que sale de la parte inferior izquierda de la galaxia, que probablemente se cre\u00f3 cuando choc\u00f3 con la Peque\u00f1a Nube de Magallanes<\/a> hace unos 100 millones de a\u00f1os. Las burbujas de espacio vac\u00edo indican regiones donde las estrellas se han formado recientemente, porque los intensos vientos de las estrellas reci\u00e9n nacidas arrastran con el polvo y el gas circundantes. La luz verde alrededor de los bordes de esas burbujas indica la presencia de polvo fr\u00edo que se ha acumulado como resultado de esos vientos. El polvo m\u00e1s c\u00e1lido, que se muestra en azul, indica d\u00f3nde se est\u00e1n formando las estrellas u otros procesos que han calentado el polvo.<\/p>\n\n\n\n Muchos elementos pesados \u200b\u200ben la naturaleza, como el carbono, el ox\u00edgeno y el hierro, pueden adherirse a los granos de polvo, la presencia de diferentes elementos cambia la forma en que el polvo absorbe la luz de las estrellas. Esto, a su vez, afecta la visi\u00f3n que obtienen los astr\u00f3nomos de eventos como la formaci\u00f3n de estrellas.<\/p>\n\n\n\n En las nubes de polvo m\u00e1s densas, casi todos los elementos pesados \u200b\u200bpueden quedar atrapados en granos de polvo, lo que aumenta la relaci\u00f3n polvo-gas. Pero en regiones menos densas, la radiaci\u00f3n destructiva de las estrellas reci\u00e9n nacidas o las ondas de choque de las estrellas en explosi\u00f3n, aplastar\u00e1n los granos de polvo y devolver\u00e1n algunos de esos elementos pesados \u200b\u200bencerrados al gas, volviendo a cambiar la proporci\u00f3n. Los cient\u00edficos que estudian el espacio interestelar y la formaci\u00f3n estelar quieren comprender mejor este ciclo continuo. Las im\u00e1genes del Herschel muestran que la proporci\u00f3n de polvo a gas puede variar dentro de una sola galaxia hasta en un factor de 20, mucho m\u00e1s que lo estimado previamente.<\/p>\n\n\n \u00abEstas im\u00e1genes mejoradas del Herschel nos muestran que los ‘ecosistemas’ de polvo en estas galaxias son muy din\u00e1micos\u00bb, dijo Christopher Clark, astr\u00f3nomo del Instituto del Space Science Telescope Institute (en Maryland), quien dirigi\u00f3 el trabajo para crear las nuevas im\u00e1genes.<\/p>\n\n\n\n La Herschel Project Office de la NASA ten\u00eda su sede en el JPL. El Herschel Science Center de la NASA, ten\u00eda su sede en IPAC, en Caltech (en Pasadena, California). Caltech administra al JPL para la NASA.<\/p>\n\n\n\n Lanzado en 1983, el IRAS de la NASA, fue el primer telescopio espacial en detectar luz infrarroja, preparando el escenario para futuros observatorios como el Telescopio Espacial Spitzer y el Telescopio Espacial James Webb de la agencia. IRAS fue un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Holandesa para Programas Aeroespaciales y el Consejo de Investigaci\u00f3n de Ciencia e Ingenier\u00eda del Reino Unido. El JPL y el Ames Research Center, de la NASA, gestionaron el desarrollo del telescopio. El IPAC proporcion\u00f3 la experiencia y el apoyo para el procesamiento y an\u00e1lisis de datos del IRAS, y el Infrared Science Archive (IRSA) de la NASA, en IPAC, administra el archivo del IRAS.<\/p>\n\n\n\n El observatorio Planck, lanzado en 2009, y el COBE, lanzado en 1989, estudiaron el fondo c\u00f3smico de microondas (o la luz que qued\u00f3 del Big Bang). El sat\u00e9lite COBE fue desarrollado por el Goddard Space Flight Center de la NASA. La Planck Project Office de la NASA se bas\u00f3 en el JPL, que tambi\u00e9n contribuy\u00f3 con tecnolog\u00eda de habilitaci\u00f3n de misiones para ambos instrumentos cient\u00edficos del Planck. Cient\u00edficos del Planck europeos, canadienses y estadounidenses, trabajan juntos para analizar los datos del Planck. El IPAC funciona como el Planck Data Center de E.E.U.U., alojado en el IRSA.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/d2pn8kiwq2w21t.cloudfront.net\/images\/3e-SMC_Herschel-sm.width-1280.jpg\")
Cr\u00e9dito: ESA\/NASA\/JPL-Caltech\/CSIRO\/NANTEN2\/C. Clark (STScI).<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/d2pn8kiwq2w21t.cloudfront.net\/images\/4e-M33_Herschel-sm.width-1280.jpg\")
Cr\u00e9dito: ESA\/NASA\/JPL-Caltech\/GBT\/VLA\/IRAM\/C. Clark (STScI).<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\nM\u00e1s informaci\u00f3n sobre estas misiones<\/strong><\/pre>\n\n\n\n