![\"\"\/](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/styles\/side_image\/public\/thumbnails\/image\/hubble_g238-44_system_stsci-01g3vrp5sgf2vq76rzvcq7bnfy.jpg?itok=7kTmjFvM\")
Cr\u00e9ditos de las ilustraciones: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI).<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Los resultados tambi\u00e9n son intrigantes ya que se le atribuye a los peque\u00f1os objetos helados el hecho de chocar contra los planetas secos y rocosos de nuestro sistema solar e \u00abirrigarlos\u00bb. Se cree que hace miles de millones de a\u00f1os los cometas y asteroides trajeron agua a la Tierra, provocando las condiciones necesarias para la vida tal y como la conocemos. \u201cLa composici\u00f3n de los cuerpos detectados precipit\u00e1ndose sobre la enana blanca implica que los dep\u00f3sitos de hielo podr\u00edan ser comunes entre los sistemas planetarios\u201d, dijo Johnson.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa vida tal como la conocemos requiere un planeta rocoso cubierto con una variedad de elementos como carbono, nitr\u00f3geno y ox\u00edgeno\u00bb, dijo Benjamin Zuckerman, profesor de UCLA y coautor. \u00abLa abundancia de los elementos que vemos en esta enana blanca parece requerir un cuerpo padre tanto rocoso como rico en vol\u00e1tiles, el primer ejemplo que hemos encontrado entre los cientos de estudios de enanas blancas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La gran destrucci\u00f3n<\/strong><\/pre>\n\n\n\nLas teor\u00edas de la evoluci\u00f3n de los sistemas planetarios describen la transici\u00f3n entre las fases de una estrella gigante roja a una enana blanca como un proceso ca\u00f3tico. La estrella pierde r\u00e1pidamente sus capas exteriores y las \u00f3rbitas de sus planetas cambian dr\u00e1sticamente. Los objetos peque\u00f1os, como los asteroides y los planetas enanos, pueden acercarse demasiado a los planetas gigantes y caer en picado hacia la estrella. Este estudio confirma la verdadera escala de esta violenta fase ca\u00f3tica, mostrando que dentro de los 100 millones de a\u00f1os despu\u00e9s del comienzo de su fase de enana blanca, la estrella es capaz de capturar y consumir simult\u00e1neamente material de su cintur\u00f3n de asteroides y regiones similares al cintur\u00f3n de Kuiper.<\/p>\n\n\n\n
La estimaci\u00f3n de la masa total finalmente engullida por la enana blanca en este estudio puede no ser m\u00e1s que la masa de un asteroide o una luna peque\u00f1a. Si bien la presencia de, al menos, dos objetos que consume la enana blanca no se mide directamente, es probable que uno sea rico en metales como un asteroide y otro sea un cuerpo helado similar al que se encuentra en la periferia de nuestro sistema solar en el cintur\u00f3n de Kuiper.<\/p>\n\n\n\n
Aunque los astr\u00f3nomos han catalogado m\u00e1s de 5.000 exoplanetas, el \u00fanico planeta del que tenemos alg\u00fan conocimiento de su composici\u00f3n interior es la Tierra. El canibalismo de las enanas blancas brinda una oportunidad excepcional para ver de qu\u00e9 estaban hechos los planetas cuando se formaron inicialmente alrededor de la estrella.<\/p>\n\n\n\n
El equipo midi\u00f3 la presencia de nitr\u00f3geno, ox\u00edgeno, magnesio, silicio y hierro, entre otros elementos. La detecci\u00f3n de hierro en abundancia es una prueba que respalda la existencia de n\u00facleos met\u00e1licos en planetas terrestres, como la Tierra, Venus, Marte y Mercurio. La inesperada gran abundancia de nitr\u00f3geno los llev\u00f3 a concluir la presencia de cuerpos helados. \u00abLo que mejor se ajustaba a nuestros datos era una mezcla de casi dos a uno de material similar a Mercurio y material similar a un cometa, que est\u00e1 formado por hielo y polvo\u00bb, dijo Johnson. \u00abEl hierro met\u00e1lico y el hielo de nitr\u00f3geno sugieren cada uno condiciones muy diferentes de formaci\u00f3n planetaria. No se conoce ning\u00fan objeto del sistema solar con tanta cantidad de ambos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La muerte de un sistema planetario<\/strong><\/pre>\n\n\n\nCuando una estrella como nuestro Sol se expande hasta convertirse en una gigante roja hinchada al final de su vida, pierde masa inflando sus capas exteriores. Una consecuencia de esto puede ser la dispersi\u00f3n gravitacional de objetos peque\u00f1os como asteroides, cometas y lunas de los planetas grandes restantes. Como pinballs en un juego de arcade, los objetos supervivientes pueden alcanzar \u00f3rbitas muy exc\u00e9ntricas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abDespu\u00e9s de la fase de gigante roja, la estrella enana blanca que queda es compacta, no m\u00e1s grande que la Tierra. Los planetas descarriados terminan acerc\u00e1ndose mucho a la estrella y experimentan poderosas fuerzas de marea que los disgregan, creando un disco gaseoso y polvoriento que acaba cayendo sobre la superficie de la enana blanca\u00bb, explic\u00f3 Johnson.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores est\u00e1n buscando el escenario final en la evoluci\u00f3n del Sol, dentro de 5 mil millones de a\u00f1os. La Tierra podr\u00eda vaporizarse por completo junto con los planetas interiores. Pero las \u00f3rbitas de muchos de los asteroides en el cintur\u00f3n principal de asteroides, ser\u00e1n perturbadas gravitacionalmente por J\u00fapiter y caer\u00e1n sobre la enana blanca en la que se convertir\u00e1 el Sol remanente.<\/p>\n\n\n\n
Durante m\u00e1s de dos a\u00f1os, el grupo de investigaci\u00f3n de la UCLA, la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Kiel en Alemania, ha trabajado para desentra\u00f1ar este misterio mediante el an\u00e1lisis de los elementos detectados en la estrella enana blanca catalogada como G238-44. Su an\u00e1lisis incluye datos del ya retirado Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) de la NASA, del High Resolution Echelle Spectrometer (HIRES) del Observatorio Keck en Haw\u00e1i, del Cosmic Origins Spectrograph (COS) del Telescopio Espacial Hubble y del Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS).<\/p>\n\n\n\n
Los resultados del equipo se presentaron en una conferencia de prensa de la American Astronomical Society (AAS) el mi\u00e9rcoles 15 de junio de 2022.<\/p>\n\n\n\n