![\"\"\/](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/styles\/side_image\/public\/thumbnails\/image\/hubble_wanderingblackhole_annotated.png?itok=Ud070vdT\")
Cr\u00e9ditos: NASA, ESA y Kailash Sahu (STScI); Procesamiento de im\u00e1genes: Joseph DePasquale (STScI).<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Los agujeros negros que deambulan por nuestra galaxia surgieron de estrellas raras y monstruosas (menos de una mil\u00e9sima parte de la poblaci\u00f3n estelar de la galaxia) que son, al menos, 20 veces m\u00e1s masivas que nuestro Sol. Estas estrellas explotan como supernovas y el n\u00facleo remanente es aplastado por la gravedad en un agujero negro. Debido a que la autodetonaci\u00f3n no es perfectamente sim\u00e9trica, el agujero negro puede recibir un impulso y atravesar nuestra galaxia como una bala de ca\u00f1\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los telescopios no pueden fotografiar un agujero negro descarriado, porque no emite luz. Sin embargo, un agujero negro deforma el espacio, desv\u00eda y amplifica la luz de las estrellas de cualquier cosa que moment\u00e1neamente se alinee exactamente detr\u00e1s de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Los telescopios terrestres, que monitorizan el brillo de millones de estrellas hacia la protuberancia central de nuestra V\u00eda L\u00e1ctea, buscan un brillo repentino revelador de una de ellas, provocado por el paso de un objeto masivo que pase entre nosotros y la estrella. Despu\u00e9s, el Hubble hace un seguimiento de los eventos de este tipo m\u00e1s interesantes.<\/p>\n\n\n\n
Dos equipos utilizaron datos del Hubble en sus investigaciones: uno<\/a> dirigido por Kailash Sahu del Space Telescope Science Institute ubicado en Baltimore, Maryland; y el otro<\/a> por Casey Lam de la Universidad de California, en Berkeley. Los resultados de los equipos difieren ligeramente, pero ambos sugieren la presencia de un objeto compacto.<\/p>\n\n\n\n La deformaci\u00f3n del espacio debido a la gravedad de un objeto en primer plano que pasa frente a una estrella ubicada muy atr\u00e1s, doblar\u00e1 y amplificar\u00e1 moment\u00e1neamente la luz de la estrella de fondo cuando pase frente a ella. Los astr\u00f3nomos usan el fen\u00f3meno, llamado microlente gravitacional, para estudiar estrellas y exoplanetas en los aproximadamente 30.000 eventos detectados hasta ahora dentro de nuestra galaxia.<\/p>\n\n\n\n La huella de un agujero negro es \u00fanica entre otros eventos de microlente. La gravedad muy intensa del agujero negro extiende la duraci\u00f3n del evento durante m\u00e1s de 200 d\u00edas. Adem\u00e1s, si el objeto intermedio fuera una estrella, causar\u00eda un cambio de color transitorio en la luz de las estrellas de fondo, porque la luz de la estrella de primer plano y las de fondo se mezclar\u00edan moment\u00e1neamente.<\/p>\n\n\n\n A continuaci\u00f3n, se utiliz\u00f3 Hubble para medir la cantidad de desviaci\u00f3n de la imagen de la estrella de fondo por parte del agujero negro. El Hubble es capaz de lograr la extraordinaria precisi\u00f3n necesaria para tales mediciones. La imagen de la estrella se desplaz\u00f3 de donde normalmente estar\u00eda alrededor de un milisegundo de arco. Eso es equivalente a medir el di\u00e1metro de una moneda de 20 c\u00e9ntimos de \u20ac en Los \u00c1ngeles desde la ciudad de Nueva York.<\/p>\n\n\n\n Esta t\u00e9cnica de microlente astrom\u00e9trica proporcion\u00f3 informaci\u00f3n sobre la masa, la distancia y la velocidad del agujero negro. La cantidad de desviaci\u00f3n por la intensa deformaci\u00f3n del espacio del agujero negro permiti\u00f3 al equipo de Sahu estimar que posee siete masas solares.<\/p>\n\n\n\n El equipo de Lam informa de un rango de masa ligeramente inferior, lo que significar\u00eda que el objeto puede ser una estrella de neutrones o un agujero negro. Estiman que la masa del objeto compacto invisible es entre 1,6 y 4,4 veces la del Sol. En el extremo superior de este rango, el objeto ser\u00eda un agujero negro; en el extremo inferior, ser\u00eda una estrella de neutrones.<\/p>\n\n\n\n \u00abPor mucho que nos gustar\u00eda decir que definitivamente es un agujero negro, debemos informar de todas las soluciones posibles. Esto incluye agujeros negros de menor masa y posiblemente incluso una estrella de neutrones\u00bb, dijo Jessica Lu del equipo de Berkeley.<\/p>\n\n\n \u00abSea lo que sea, el objeto es el primer remanente estelar oscuro descubierto vagando por la galaxia, sin estar acompa\u00f1ado por otra estrella\u00bb, agreg\u00f3 Lam.<\/p>\n\n\n\n Esta fue una medida particularmente dif\u00edcil porque hay una estrella brillante, no relacionada, que est\u00e1 extremadamente cerca en separaci\u00f3n angular a la estrella fuente. \u00abAs\u00ed que es como tratar de medir el peque\u00f1o movimiento de una luci\u00e9rnaga junto a una bombilla de luz brillante\u00bb, dijo Sahu. \u00abTuvimos que restar meticulosamente la luz de la estrella brillante cercana para medir con precisi\u00f3n la desviaci\u00f3n de la fuente d\u00e9bil\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El equipo de Sahu estima que el agujero negro aislado viaja a trav\u00e9s de la galaxia a 160.000 kil\u00f3metros por hora (tal velocidad como para viajar de la Tierra a la Luna en menos de tres horas). Eso es m\u00e1s r\u00e1pido que la mayor\u00eda de las otras estrellas vecinas en esa regi\u00f3n de nuestra galaxia.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa microlente astrom\u00e9trica es conceptualmente simple pero observacionalmente muy dif\u00edcil\u00bb, dijo Sahu. \u00abLa microlente es la \u00fanica t\u00e9cnica disponible para identificar agujeros negros aislados\u00bb. Cuando el agujero negro pas\u00f3 frente a una estrella de fondo ubicada a 19.000 a\u00f1os luz de distancia en el n\u00facleo gal\u00e1ctico, la luz de la estrella que ven\u00eda hacia la Tierra se amplific\u00f3 durante 270 d\u00edas a medida que pasaba el agujero negro. Sin embargo, supuso varios a\u00f1os de observaciones del Hubble seguir c\u00f3mo la posici\u00f3n de la estrella de fondo parec\u00eda ser desviada por la curvatura de la luz por el agujero negro de primer plano.<\/p>\n\n\n\n La existencia de agujeros negros de masa estelar se conoce desde principios de la d\u00e9cada de 1970, pero todas sus mediciones de masa, hasta ahora, se han realizado en sistemas estelares binarios. El gas de la estrella compa\u00f1era cae en el agujero negro y se calienta a temperaturas tan altas que emite rayos X. Se ha medido la masa de, aproximadamente, dos docenas de agujeros negros en binarios de rayos X a trav\u00e9s de su efecto gravitacional sobre sus compa\u00f1eros. Las estimaciones de masa oscilan entre 5 y 20 masas solares. Los agujeros negros detectados en otras galaxias por ondas gravitacionales de fusiones entre agujeros negros y objetos compa\u00f1eros han llegado a tener 90 masas solares.<\/p>\n\n\n \u00abLas detecciones de agujeros negros aislados proporcionar\u00e1n nuevos conocimientos sobre la poblaci\u00f3n de estos objetos en nuestra V\u00eda L\u00e1ctea\u00bb, dijo Sahu. Pero es como la b\u00fasqueda de una aguja en un pajar. La predicci\u00f3n es que solo uno de cada cientos de eventos de microlente es causado por agujeros negros aislados.<\/p>\n\n\n\n El pr\u00f3ximo telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA, descubrir\u00e1 varios miles de eventos de microlente, de los cuales se espera que muchos sean agujeros negros, y las desviaciones se medir\u00e1n con una precisi\u00f3n muy alta.<\/p>\n\n\n\n En un art\u00edculo de 1916 sobre la relatividad general, Albert Einstein predijo que su teor\u00eda podr\u00eda probarse observando la gravedad del Sol compensando la posici\u00f3n aparente de una estrella de fondo. Esto fue probado por una colaboraci\u00f3n dirigida por los astr\u00f3nomos Arthur Eddington y Frank Dyson durante un eclipse solar el 29 de mayo de 1919. Eddington y sus colegas midieron una estrella de fondo compensada por 2 segundos de arco, validando las teor\u00edas de Einstein. Estos cient\u00edficos dif\u00edcilmente podr\u00edan haber imaginado que m\u00e1s de un siglo despu\u00e9s, esta misma t\u00e9cnica se usar\u00eda, con una precisi\u00f3n inimaginable de mil veces mejor, para buscar agujeros negros en la galaxia.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/styles\/side_image\/public\/thumbnails\/image\/hubble_isolatedblackhole_stsci-01frkbznc2yvpadeq69em2yzsn.jpg?itok=Z8QGTsqs\")
Cr\u00e9ditos: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/styles\/side_image\/public\/thumbnails\/image\/hubble_wanderingblackhole_timelapse.gif?itok=_YuotIci\")