Como es sabido, en las comunicaciones con los veh\u00edculos espaciales se utilizan haces de microondas que se propagan en l\u00ednea recta como la luz, y que al igual que \u00e9sta pueden ser reflejados en superficies lisas, y enfocados por lentes o reflectores curvados para aumentar su intensidad. <\/p>\n\n\n\n
El conjunto resultante es an\u00e1logo al de un telescopio \u00f3ptico, en el que se han sustituido los espejos cristalinos por otros met\u00e1licos que desarrollan la misma funci\u00f3n. Estos tipos de antenas de microondas se conocen por los mismos nombres que los de los telescopios equivalentes.<\/p>\n\n\n\n
En las antenas se emplean como reflectores superficies de tipo parab\u00f3lico que tienen la propiedad geom\u00e9trica de concentrar en un punto del espacio la energ\u00eda de aquellas ondas que llegan a su superficie paralelas al eje principal. Ese punto de concentraci\u00f3n es el foco del paraboloide.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se utilizan grandes antenas, no resulta pr\u00e1ctico instalar los equipos de recepci\u00f3n en ese punto te\u00f3rico alejado de la estructura del espejo principal, por lo que se monta un segundo espejo con el prop\u00f3sito de que la concentraci\u00f3n de energ\u00eda tenga lugar en una zona m\u00e1s accesible. <\/p>\n\n\n
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El montaje m\u00e1s com\u00fan es el de tipo Cassegrain que utiliza como reflector secundario o subreflector un hiperboloide, uno de cuyos dos focos se hace coincidir con el del reflector principal para, de esta manera, conseguir que la concentraci\u00f3n de energ\u00eda se dirija hacia el segundo foco del hiperboloide, que se encuentra mucho m\u00e1s cerca de la estructura principal.<\/p>\n\n\n\n
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El montaje m\u00e1s com\u00fan es el de tipo Cassegrain que utiliza como reflector secundario o subreflector un hiperboloide, uno de cuyos dos focos se hace coincidir con el del reflector principal para, de esta manera, conseguir que la concentraci\u00f3n de energ\u00eda se dirija hacia el segundo foco del hiperboloide, que se encuentra mucho m\u00e1s cerca de la estructura principal. <\/p>\n\n\n\n
Como ya se ha mencionado anteriormente, en este complejo hay un total de seis antenas (de las cuales 4 est\u00e1n operativas en la actualidad) formadas por paneles de aluminio, y soportadas por estructuras de acero y hormig\u00f3n. La de mayor tama\u00f1o tiene una masa de 8.500 toneladas, de las que 3.500 corresponden a la parte m\u00f3vil, cuya superficie reflectora principal de 70m de di\u00e1metro est\u00e1 formada por 1.272 paneles de distintas dimensiones dispuestos en 17 filas. Los paneles instalados en las 8 interiores son de superficie s\u00f3lida, mientras que los situados en las 9 exteriores son perforados<\/p>\n\n\n\n
Para que las comunicaciones con estas grandes antenas sean eficientes, las superficies reflectoras no deben presentar deformaciones superiores a 1\/40 de la longitud de onda, lo que equivale a 0,25 mm para frecuencias de hasta 30 GHz.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n
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